В России утилизация древесных отходов, особенно при лесозаготовках – проблема весьма серьезная. Как известно, от 20 до 60 % каждого дерева идет на отходы. Порубочные остатки зачастую просто не вывозятся из лесных массивов, потому что это не рентабельно.
Наиболее популярный в мире вид биотоплива – так называемые гранулы, или пеллеты. В отличие от нефти и газа, этот вид топлива – возобновляемый и гораздо меньше загрязняет окружающую среду. В Европе применение гранул активно стимулируется государством.
Около 70% от общего объема российского производства древесных топливных гранул (пеллет) и брикетов отправляется на экспорт в страны Западной Европы. В Российской Федерации на данный момент действует около 140 биотопливных производств, их общая производственная мощность составляет около 1,9 млн. тонн твердого древесного биотоплива в год. При этом объем внутреннего потребления древесных пеллет и брикетов увеличился в сравнении с 2008 годом в 3 раза и составил 30% от общего объема производства. Но чтобы перерабатывать такие отходы и изготавливать пеллеты, необходима дорогостоящая технологическая линия стоимостью около 20 млн. руб. и имеющая длину 40 метров (запуск такой линии с учетом аренды помещения оценивается от 1 до 1,5 млн. евро), отмечают эксперты. В России такие линии покупаются неохотно, по оценке экспертов, нет платежеспособного спроса. Хотя, бизнес такого рода весьма доходный, прибыль составляет до 30%. На сегодня сложилась такая ситуация, что производители сами занимаются продвижением своей продукции на внутреннем рынке. В основном потребителями этой продукции выступают частные лица, которые приобрели котлы на гранулах.
Существуют разные виды гранул для промышленного и частного потребления, есть европейский стандарт, который введен с 2010 г. для всех стран ЕС. Изначально наши заводы создавались под растущий западный спрос. Цены на пеллеты меняются в России от 2000 рублей до 55500 рублей за тонну. На экспорт гранулы идут по цене 90 – 115 евро за тонну. Сегодня в мире производится 8 – 10 млн. тонн топливных гранул в год. Лидеры в этой области Дания, Швеция (которая строит в России два завода по производству гранул), Австрия, Бельгия, Франция, Нидерланды. На Западе потребность в гранулах не ограниченна. Спрос в 3 раза превышает предложение. Уже через 10 – 15 лет в мире потребность в них возрастет до 200 млн. тонн ежегодно. Потенциал для развития огромен. В России в 2008 г. было произведено топливных гранул на уровне 500-600 тыс. тон, в 2009 г. – около 1 млн. тонн. По данным Росстата за 6 месяцев2010 г. произведено 25тыс. тонн. Использование биотоплива зачастую намного дешевле, чем использование газа, так отмечают эксперты.