Зеленые насаждения города входят в состав комплексной зеленой зоны - единой системы взаимосвязанных элементов ландшафта города, обеспечивающей комплексное решение вопросов озеленения и обновления территории, охраны природы, направленной на улучшение условий труда, быта и отдыха населения.
По функциональному значению зеленые насаждения подразделяют на три группы:
• общего пользования - озелененная территория, предназначенная для различных форм отдыха (парки культуры и отдыха, городские сады, скверы, бульвары, озеленение улицы и автодороги, лесопарки, насаждения при административных и общественных учреждениях);
• ограниченного пользования - озелененная территория, а также территория с естественным произрастанием зеленых насаждений с живым напочвенным покровом лечебных, детских, учебных и научных учреждений, промышленных предприятий, спортивных комплексов, жилых кварталов (многоэтажных и индивидуальных жилых домов);
• специального назначения - озелененная территория санитарно-защитных, водоохранных, защитно-мелиоративных, противопожарных зон, кладбищ, насаждения вдоль автомобильных и железных дорог, ботанические, зоологические и плодовые сады, питомники, цветочно-оранжерейные хозяйства.
Растения городов играют огромную роль в создании благоприятной среды обитания для людей. В городских ландшафтах они выполняют важнейшие средообразующие и средозащитные функции, связанные с выделением кислорода и фитонцидов, ионизацией воздуха, осаждением пыли, формированием своеобразного микроклимата и т.д. Зеленые растения благотворно действуют на эмоциональную сферу человека, имеют большую эстетическую и рекреационную ценность, способствуют сохранению гармонии окружающей среды и человека даже в условиях таких антропогенно-измененных экосистем, как города.
Город Чебоксары - один из самых зеленых городов России. Общая площадь всех зеленных массивов и насаждений города составляет 23 302,0 га. На территории города Чебоксары расположено 123 озелененных территории (парки, скверы, бульвары, и аллеи), 1 ботанический сад и участки Государственного лесного фонда. Их общая площадь составляет около 7 633,73 га.
Растительный мир городских экосистем по количеству видов нередко превосходит окружающие неурбанизированные территории из-за значительной неоднородности городских местообитаний. Кроме того, из-за более высоких температур в городских экосистемах расселяются теплолюбивые растения. Ассортимент древесно-кустарниковых растений весьма разнообразен. Среди них наиболее широкое распространение в городе Чебоксары получили следующие древесно-кустарниковые растения: ель европейская, ель колючая, сосна обыкновенная, лиственница сибирская, можжевельник казацкий, туя западная, тополь бальзамический, пирамидальный, дрожащий, береза бородавчатая, вяз шершавый, гладкий, клен ясенелистный, татарский, остролистный, липа мелколистная, рябина обыкновенная, яблоня ягодная, каштан конский, черемуха обыкновенная, жимолость татарская, бузина красная, калина обыкновенная, ива козья, ива белая и другие представители этого рода, боярышник кроваво-красный, роза морщинистая, собачья, спирея калинолистная, японская, ниппонская, средняя, рябинник рябинолистный, сирень обыкновенная, венгерская и т.д. Можно отметить, что среди древесно-кустарниковых растений в городе довольно распространены интродуцированные виды (туя западная с множеством различных декоративных форм, ель сербская, можжевельник казацкий и некоторые другие виды), характеризующиеся более высокой устойчивостью в городских условиях.