Городские власти Москвы приняли несколько законодательных документов, регулирующих отношения между животными и людьми в начале 1990-х годов.

8 февраля 1994 года Постановлением правительства города Москвы были утверждены Временные правила содержания собак и кошек в Москве. В апреле 1996 года был принят Закон города Москвы "О штрафных санкциях за нарушение  законодательства Российской Федерации в области охраны животных и Временных правил содержания собак и кошек в г. Москве". В январе 1998 года последовало Распоряжение премьера Правительства Москвы "О дополнительных мерах по сокращению численности безнадзорных собак и кошек и упорядочению содержания домашних животных в Москве" и другие документы.

Согласно этим актам, всем москвичам-владельцам домашних животных следовало пройти их регистрацию (с занесением в единый общегородской реестр), регулярно прививать своих питомцев от опасных заболеваний и регистрировать эти прививки.
Впервые провозглашалось не уничтожение бродячих животных, а их отлов и последующая стерилизация (кастрация), устанавливались размеры штрафов за нарушения правил содержания домашних животных, создавалась сеть приютов для брошенных или потерявшихся домашних животных.

В марте 2005 года Московская городская Дума во втором чтении приняла проект Закона "О содержании домашних животных в городе Москве" – фундаментальный законопроект, регламентирующий все аспекты прав собственности и мер гражданской ответственности за домашних животных, вопросы их содержания, а также учета, регистрации домашних животных, борьбы с бродячими животными.

Согласно проекту закона "О содержании домашних животных в городе Москве", юридические и физические лица при содержании домашних животных обязаны:
1. Обеспечивать условия, соответствующие их биологическим и индивидуальным особенностям, а также удовлетворять их потребности в пище, воде, сне, движении, естественной активности, контактах с естественной средой.
2. Предотвращать причинение вреда домашними животными здоровью граждан, их имуществу, имуществу юридических лиц, другим животным.
3. Не допускать загрязнения домашними животными общественных мест и мест общего пользования в жилых домах; немедленно сообщать в ветеринарные учреждения и органы здравоохранения об укусах животным человека или другого животного и доставлять животное, нанесшее укус, в ближайшее ветеринарное учреждение для осмотра и 10-дневного карантина.

Обращение с домашними животными должно отвечать нормам гуманного отношения, исключающим нанесение им какого-либо вреда.
Собственникам, владельцам домашних животных запрещается:
1. Содержать домашних животных в не оборудованных для этой цели местах.
2. Проводить болезненные процедуры на домашних животных без обезболивания.
3. Выгуливать домашних животных на детских площадках, территориях учреждений здравоохранения, образования, культуры и спорта.
4. Выгуливать домашних животных лицам, находящимся в состоянии опьянения; натравливать домашних животных на людей и других животных.

Лицо, выгуливающее собаку, обязано: держать собаку на поводке при движении по тротуару, пешеходной дорожке, обочине дороги, в местах скопления людей и на проезжей части; выгуливать собак без намордника и поводка только в специально отведенных для этой цели местах, определяемых органами исполнительной власти города Москвы, или при условии соблюдения мер, обеспечивающих безопасность иных животных и людей.

Собственники, владельцы собак, имеющие в собственности или пользовании огороженный земельный участок (в том числе гаражно-строительные кооперативы, стоянки, рынки, территории предприятий и учреждений), в случае присутствия на этом участке собаки, должны сделать доступную для всеобщего обозрения надпись о наличии на указанной территории собаки около каждого входа на территорию.
Согласно проекту закона, разрешено перевозить домашних животных на городском пассажирском транспорте, если при их перевозке обеспечивается безопасность людей и перевозимых домашних животных, и не создаются препятствия для пользования транспортом. При перевозке на городском пассажирском транспорте мелкие домашние животные перевозятся в контейнерах или сумках (корзинках); при перевозке вне контейнера или сумки (корзинки) собака должна быть в наморднике и на поводке.

Задержание бездомных домашних животных осуществляется только в целях стерилизации, вакцинации, изоляции заболевших и общественно опасных животных, передачи их собственнику, владельцу, содержания в приютах, а также обращения в государственную собственность города Москвы. Задержанные бездомные животные помещаются в приюты, где им при необходимости оказывается ветеринарная помощь.
Не допускается умерщвление задержанных бездомных домашних животных с целью регулирования их численности (статья 6 проекта закона "О содержании домашних животных в городе Москве").

Кроме того, в проекте закона отражены правовые основы, касающиеся торговли домашними животными, захоронения и утилизации трупов домашних животных, ветеринарной помощи домашним животным.

Проектом закона за нарушение правил содержания домашних животных предусмотрена административная ответственность, а в случае жестокого обращения с животными – уголовная.

На сегодняшний день закон "О содержании домашних животных в городе Москве" находится на стадии проекта. В марте 2007 года разработчик закона – Департамент жилищно-коммунального хозяйства города Москвы – после двухлетней работы с поправками представил его в городскую Думу для третьего (окончательного) чтения, но закон принят не был.

На федеральном уровне также до сих пор не принят закон "О защите животных от жестокого обращения". В общей сложности он пробыл в стенах парламента одиннадцать лет – законопроект о защите прав животных был внесен в Госдуму еще в 1997 году.

В марте 2008 года Госдума окончательно отклонила федеральный закон "О защите животных от жестокого обращения". Председатель комитета по природным ресурсам, природопользованию и экологии Наталья Комарова сообщила, что дополнительный документ о защите животных не нужен. Права братьев наших меньших уже охраняются законами "О животном мире", "О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения", а также Гражданским и Уголовным кодексами. В свою очередь юристы и защитники животных с депутатами категорически не согласны и выступают за создание единой нормативной базы.